Bir gen düzenleme deneyinin beklenmedik bir biçimde hiper-agresif hamsterler yaratması bilim insanlarını şoke etti.
Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı’nda yayınlanan araştırma, memelilerin toplumsal davranışlarının gerisindeki biyoloji hakkında daha fazla bilgi edinmek için ortaya çıktı.
Bilim insanları, hamsterlar üzerinde hücrelerdeki genleri açıp kapatmayı mümkün kılan CRISPR-Cas9 teknolojisini kullandılar. Teknoloji, artan saldırganlıkla bağlantılı bir hormon olan vazopressin reseptörünü devre dışı bıraktı.
Bilim insanları, bunu yapmanın hamsterların toplumsal davranışlarını kıymetli ölçüde değiştireceğini ve onları daha barışçıl hale getireceğini varsayım ediyorlardı. Deney sonrasında hamsterların davranışları değişti lakin beklenildiği üzere olmadı.
Araştırmanın baş müellifi H. Elliott Albers, “Vazopressin aktivitesini ortadan kaldırırsak, hem saldırganlığı hem de toplumsal irtibatı azaltacağımızı umuyorduk. Fakat tam aykırısı oldu” dedi.
Çalışma, reseptörü olmayan hamsterlerin, birebir cinsiyetten hamsterlere karşı, reseptörleri bozulmamış emsallerine kıyasla yüksek seviyede saldırganlık sergilediğini söyledi.
Albers, “Bu bulgular, bilim insanlarının bu sistemi bizim düşündüğümüz kadar güzel anlamadıklarını gösteriyor” dedi ve kelamlarına şu halde devam etti: “Genetiğiyle oynanmış hamsterlar geliştirmek kolay değildi. Vazopressinin toplumsal davranıştaki rolünün daha düzgün anlaşılmasının, otizme kadar değişen pek çok sorunun tedavisinde yeni stratejileri belirlemek için yardımcı olabilir.”