ABD, Rusya’dan S-400 savunma sistemi alması nedeniyle Türkiye’yi 5. kuşak savaş uçağı olan F-35 programından çıkarmıştı. Türkiye, hava gücünde oluşabilecek zafiyeti engellemek için bir dizi seçeneği gündemine aldı.
ABD’li Defense News’un aktardığına nazaran, Ulusal Güvenlik Danışmanı Jake Sullivan’ın da tutuklu ABD Deniz Kuvvetleri Kumandanı Trevor Reed’in Rusya’dan hür bırakılmasına yardım ettiği için Türkiye’ye geçen hafta teşekkür etmesi dikkat cazipti. Türkiye’nin Ukrayna’ya, bilhassa de SİHA ihracatı ve Rusya ile diplomasi yoluyla verdiği dayanak, Ankara’ya Kongre’deki imajını güçlendirme fırsatı verdi. NATO müttefiki ülke, kartlarını hakikat oynarsa mevcut filosunu yükseltmek için Lockheed Martin’den yaklaşık 6 milyar dolar bedelinde 40 adet Block 70 F-16 savaş uçağı ve yaklaşık 80 modernizasyon kitinin satışına müsaade vermesi için Kongre’yi ikna edebilir.
Ankara’nın taleplerine karşı çıkmayacaklar
Türkiye’nin F-35 programından çıkarılmasında tesirli olan birtakım parlamenterler, Biden idaresinin bu türlü bir satışın NATO ve ABD’nin güvenliğine hizmet edebileceğini öne sürmesinin akabinde, F-16 satışına müsaade vermeye meyilli olabileceklerini belirtti. Tekrar de Kongre, potansiyel silah satışlarını engelleme konusunda kayda kıymet bir güce sahip ve kongre üyeleri, F-16 transferinin Türkiye’nin Ukrayna’yı desteklemeye devam etmesine bağlı olacağını kaydetti.
Temsilciler Meclisi Dışişleri Kurulu Lideri Gregory Meeks, Defence News’e verdiği demeçte, “Türkiye dahil Rusya’ya karşı bizimle çalışan ülkelerle konuşmamız ve ortak hareket etmemiz gerekiyor. Türkiye ile hala çalışmamız gereken şeyler var” dedi.
Türkiye’nin savaşta oynayacağı rol
Türkiye 1980’lerden bu yana eski F-16’lardan oluşan bir filoyu istikrarlı bir biçimde elinde tutuyor. Risch, F-16’ların Türkiye’nin F-35’leri almasına müsaade vermekten ‘farklı bir durum’ olduğunu kaydetti. Temsilciler Meclisi Dış Münasebetler Komitesi kıdemli üyesi Mike McCaul şunları söyledi:
Erdoğan, Biden ile görüşmesinde lisana getirmişti
Cumhurbaşkanı Erdoğan, 10 Mart’ta ABD Lideri Biden ile Rusya-Ukrayna krizini görüşmüştü. Erdoğan bu görüşmede Türkiye’nin ABD’den 40 yeni uçak alımını ve mevcut F-16’ların modernizasyonunu içeren talebinin en kısa müddette sonuca ulaştırılmasını beklediğini belirterek, savunma sanayii alanında Türkiye’ye yönelik tüm haksız yaptırımların kaldırılmasının vaktinin da çoktan geldiğini lisana getirmişti.
270 adet alındı
F-16 savaş uçakları, Türk Hava Kuvvetlerinin ana vurucu gücünü oluşturuyor. 1987 ile 1999 yılları ortasında çoğunluğu Türkiye’de üretilen 44 adet F-16 Blok 30, 116 adet F-16 Blok 40 ve 80 adet F-16 Blok 50 Türk Hava Kuvvetleri’ne teslim edildi. Böylelikle 240 F-16 uçağı envanterde yer aldı. 1999 yılında Türkiye’deki üretimin durmasının akabinde 30 adet F-16 Blok 50+ konfigürasyona sahip uçak satın alındı.
Böylelikle envantere giren F-16 serisi jet sayısı 270’e çıktı. F-16 jetlerinin blok düzeyleri farklı teknoloji düzeylerini söz ediyor. Türkiye, 2000’li yıllarda envanterde yer alan 165 F-16 savaş jetinin modernizasyonunu da gerçekleştirdi. Resmi sayılar açıklanmadığından kaza kırım ve başka nedenlerle devre dışı bırakılanlar olduğu için bugün envanterde yer alan F-16 sayısının 245 dolayında olduğu varsayım ediliyor. Türkiye, 30’un üzerinde de modernize edilen F-4 2020 savaş uçağına sahip.